随着一声汽笛响起，装载着珠海东澳岛特产的“筋斗云0号”正式启航，驶向港珠澳大桥1号码头，成功完成首次自主航行货船货物运载。此次首航是我国首次自主航行货船货物运载试验。据了解，“筋斗云0号”船长13.2米，采用电力推进系统及数字化控制，全船为自主航行铺设的线缆超过1千米，重量超过250千克，整船具备远程监控和报警功能，是典型的数字化船舶。由于其在船舶体系架构、水动力特性等方面与常规货船接近，自主航行系统可以快速推广应用于货运船舶，具有极高的研究开发价值。

    中国工程院院士严新平表示：“如何来解决它的控制问题，实际上是我们非常重要的一个方面。第二个就是通信保障，第三个是它的动力系统和它的推进系统方面的一些新技术，所以这个项目的难度是比较大的。关于这个项目的实施，我们也是刚开始，还要通过实施过程中来积累更多经验，但这种经验的积累，对于我们国家智能船舶规范的制定，对于真正解决智能船舶自主化的航行方面的难题，是有很多技术性的工作可以借鉴的。我认为，这是非常有重要  意义的基础性的项目。”

    船舶自主航行有着至关重要的战略意义，通过减少驾驶员直至实现无人自主航行，可以实现船舶设计建造的革命性突破，同样载重能力下节约超过20%的建造成本，20%的运营成本，减少15%的燃油消耗并大幅度降低排放。